一汽研制的第一辆国产轿车品牌是东风,定牌为CA71,CA为生产厂家的代码,7为轿车的编码,1就表示第一辆。
1957年5月,第一机械工业部向长春一汽下达轿车生产命令。当时的条件下,既没有经验资料,也没有作业设备,一切都要从零开始。为了制造汽车零件,工程师们甚至需要在进口废钢中寻找合适的零件,没有找到合适的汽车相关零件进行测绘,只能在卡车总装厂用玻璃腾出空间。设计部门仅花了四个昼夜就完成了样车图纸的绘制,而铸造厂在七天内就浇铸出了所有铸件。车身制造没有现成的模具,钣金工们只能用锤子敲打来成型。
1958年5月12日,中国第一辆自制轿车成功生产,这标志着我国民族轿车工业的发展新篇章。该车采用4缸顶置气门发动机,最大功率52千瓦,百公里油耗10升,最高设计时速为128公里每小时。其中,东风品牌轿车的发动机是以德国奔驰190型轿车的发动机为样机制造的。
5月14日,东风牌轿车抵达北京。东风的图标是诗《东风压倒西风》中东风的复制品。这款轿车为后来制造豪车的人们提供了宝贵的经验,是我国民族工业的骄傲,从此中国人开始坐上了自己生产的轿车。