差速器是一种能使左、右(或前、后)驱动轮实现以不同转速转动的汽车零部件。其主要由左右半轴齿轮、两个行星齿轮及齿轮架组成。
差速器的主要功能是在汽车转弯或行驶在不平路面上时,使左右车轮以不同的转速滚动,以保证两侧驱动车轮的纯滚动运动。
为了调整左右轮的转速差,在四轮驱动汽车中,需要加入中间差速器。普通差速器由行星齿轮、行星轮架(差速器壳)、半轴齿轮等零件组成。发动机的动力经传动轴进入差速器,直接驱动行星轮架,再由行星轮带动左、右两条半轴,分别驱动左、右车轮。
差速器的调整是自动的,这里涉及到最小能耗原理,即地球上所有物体都倾向于耗能最小的状态。
现代汽车上的差速器通常按其工作特性分为齿轮式差速器和防滑差速器两大类。
齿轮式差速器的特点是分配给左右轮的转矩相等,适用于良好路面上的正常行驶。
防滑差速器则为提高汽车在坏路上的通过能力而设计,通常用于越野汽车和高级轿车。其特点是在一侧驱动轮在坏路上滑转时,能使大部分甚至全部转矩传给在良好路面上的驱动轮,以充分利用这一驱动轮的附着力来产生足够的驱动力,使汽车顺利起步或继续行驶。
对于差速器的检修,需要注意以下几点:
差速器壳不能有任何性质的裂纹,壳体与行星齿轮垫片,差速器半轴齿轮之间的接触应光滑无沟槽。若有轻微沟槽或磨损,可修磨后继续使用,否则应予以更换或修理。
差速器壳上行星齿轮轴孔与行星齿轮轮轴的配合间隙不得大于0.1到0.15mm,半轴齿轮轴颈与壳孔的配合为间隙配合,应无明显松旷感觉,否则应予以更换或修理。