动力转向是一种利用发动机的动力来帮助驾驶员进行转向操纵的装置,它将发动机的能量转换成液压能(电能或气压能),再将液压能(电能或气压能)转换成机械能作用在转向轮上帮助驾驶员进行转向。因此,它被称为动力助力转向系统,其主要目的是减小驾驶员施加在转向盘上的转向力。
动力转向系统在汽车上的应用使得转向操纵更加灵活、轻便。它扩大了转向器结构形式的选择范围,并能吸收路面对前轮产生的冲击等优点。目前,电子控制技术在汽车动力转向系统中的应用,使汽车的驾驶性能达到了令人满意的程度。在低速行驶时,电子控制动力转向系统能够使转向更加轻便、灵活;而在中高速行驶时,它又能提供最佳的动力放大倍率和稳定的转向手感,从而提高高速行驶时的操纵稳定性。