小汽车的刹车系统实际上是同时作用于前轮和后轮的,但通常驱动轮的刹车力度会更大一些。因此,对于大多数前驱的小轿车来说,前轮刹车起主要作用,后轮刹车起辅助作用。
汽车刹车系统,也被称为汽车制动系统,其主要功能是按照驾驶员的指令使行驶中的汽车减速或停车,以及保证已停驶的汽车在各种道路条件下稳定驻车。此外,它还能使下坡行驶的汽车保持稳定的速度。目前,国内汽车厂商在中小型成品商品车上广泛使用前盘后鼓式刹车系统,部分车型则采用四轮盘式刹车。与鼓式刹车相比,盘式刹车在技术上更先进,质量更轻,散热性能、制动性能以及在复杂天气和路况下的适应性能都更优。
电子手刹,即电子驻车制动系统,是将行车过程中的临时性制动和停车后的长时性制动功能结合在一起,并通过电子控制方式实现停车制动的技术。其工作原理与传统的机械式手刹相同,都是通过刹车盘与刹车片产生的摩擦力来控制停车制动,但控制方式由机械式手刹拉杆变为电子按钮。