当汽车的速度达到70 km/h时,普通汽车发动机的转速大约在2000转左右。如果车速为70 mph,即约为113 km/h,转速约为2600 rpm。在同样的转速下,汽车发动机的排量越大,其转速越低。例如,车速为120 km/h时,搭载1.6L发动机的车型转速在2800转左右,而搭载2.0L版本发动机的车型,转速在2000转左右。
发动机转速的高低与单位时间内作功次数的多少或发动机有效功率的大小有关,即发动机的有效功率随转速的不同而改变。因此,在说明发动机有效功率的大小时,必须同时指明其相应的转速。
发动机产品标牌上规定的有效功率及其相应的转速分别称为标定功率和标定转速。发动机在标定功率和标定转速下的工作状态称为标定工况。标定功率不是发动机所能发出的最大功率,而是根据发动机用途而制定的有效功率最大使用限度。同一种型号的发动机,当其用途不同时,其标定功率值并不相同。有效转矩也随发动机工况而变化。因此,汽车发动机以其所能输出的最大转矩及其相应的转速作为评价发动机动力性的一个指标。