小寒并不是三九天的第一天,三九天指的是从冬至逢壬日开始的每个九天为一个九,共计九个九,也就是81天。在中国传统哲学中,九代表着最大、最多、最长久的概念,而九个九的积累意味着阴气的消退,寒去暖来,春已深矣。2022年小寒的气候情况因地区而异,黑龙江北部最低气温可达零下40℃,而南方地区则较为温暖。华南地区冬季最低气温一般在零下5℃左右,适宜柑桔等副热带植物生长。低海拔河谷地带则是中国南方大部分地区最暖的地方,1月平均气温在12℃左右,香蕉、芒果等热带水果能够良好生长。
小寒期间,各地的气候差异较大。以北京为例,平均气温在-5℃左右,极端最低温度可达-15℃以下。而东北北部地区的平均气温在-30℃左右,极端最低气温可低达-50℃以下。南方地区则相对温暖,江南地区平均气温一般在5℃上下。华南地区的气候条件适宜多种经营,低海拔河谷地带则是中国南方大部分地区最暖的地方。
数九寒天的方法历史悠久,至少在南北朝时期就已经流行。九九八十一天后,寒气已尽,天气开始变暖。在中国文化中,九代表着至阳之数,意味着阴气的消退。而九九又一九,耕牛遍地走,九九之后春深日暖,春耕时节到了。