汽车安全气囊是汽车中的重要安全装置,用于在碰撞事故中保护驾驶员和乘员。普通汽车一般有两个主气囊,分别位于方向盘上和副驾驶对面的仪表台上。而高档车则可能有6、8、12个气囊,它们分布在前A柱、中柱、座位侧边等位置。
当汽车在行驶过程中发生碰撞事故时,安全气囊传感器会接收撞击信号。只要达到规定的强度,传感器就会产生动作并向电子控制器发出信号。电子控制器接收到信号后,与其原存储信号进行比较,如果达到气囊展开条件,则由驱动电路向气囊组件中的气体发生器送去起动信号。气体发生器接到信号后引燃气体发生剂,产生大量气体,经过滤并冷却后进入气囊,使气囊在极短的时间内突破衬垫迅速展开,在驾驶员或乘员的前部形成弹性气垫,并及时泄漏、收缩,吸收冲击能量,从而有效地保护人体头部和胸部,使之免于伤害或减轻伤害程度。
安全气囊在驾驶员方向盘中间的盖子里,这里就是盖子的薄弱区,可以轻松将盖子顶开来保护驾驶员。但需要注意的是,安全气囊并不是代表它是真正的安全。它需要合适的速度和碰撞角度才能打开。从理论上讲,只有车辆的正前方左右大约60度之间位置撞击在固定的物体上,速度高于30公里/小时,这时安全气囊才可能打开。这里所说的速度并不是我们通常意义上所理解的车速,而是在试验室中车辆相对刚性固定障碍物碰撞的速度,实际碰撞中汽车的速度高于试验速度气囊才能打开。