万向节,作为汽车驱动系统的核心部件之一,其原理类似于人体关节,能够在一定范围内适应夹角变化,传递动力并满足转向需求。在汽车运行中,由于上下跳动和转向所产生的角度变化,驱动桥、半轴与轮轴之间通常通过万向节实现灵活连接。
传统的单个万向节在传递动力时,输出轴与输入轴的瞬时角速度并不相等,这会导致振动、噪音和部件损坏。为了解决这个问题,现代汽车广泛采用等速万向节,特别是在前轮驱动的汽车中,每个半轴都使用两个等速万向节,分别位于变速驱动桥和车轴附近。
万向节,又称万向接头,是实现变角度动力传递的关键部件。它与传动轴组合成万向节传动装置,广泛应用于需要改变传动轴线方向的位置。在汽车中,万向节传动装置安装在变速器输出轴与驱动桥主减速器输入轴之间,对于前轮驱动的车辆,则安装在负责驱动和转向的前桥半轴与车轮之间。
万向节根据扭转方向的弹性可分为刚性万向节和挠性万向节。刚性万向节再细分为不等速万向节、准等速万向节和等速万向节。其中,球笼式等速万向节以其结构紧凑、承载能力强和拆装方便等特点,在现代轿车中得到广泛应用。它能够在两轴最大交角为42度的情况下传递扭矩,确保主、从动轴以等角速度传动。