发动机,也被称为引擎,是汽车的核心部件之一,负责将燃料的化学能转化为机械能,驱动车辆运行。打开发动机盖,就可以看到发动机的全貌。
在汽车中,最常见的发动机类型是往复式活塞发动机。这种发动机内部有曲柄连杆机构,通过曲柄连杆机构将活塞的上下运动转换为曲轴的旋转运动。活塞式发动机的工作过程可以分为四个冲程,分别是吸气冲程、压缩冲程、做功冲程和排气冲程。
吸气冲程时,进气门打开,活塞向下运行,吸入空气或可燃混合气。在压缩冲程时,进排气门都关闭,活塞向上运行,压缩可燃混合气。当到达做功冲程时,进排气门都关闭,火花塞会点火,可燃混合气会燃烧,向下推动活塞。排气冲程时,进气门关闭,排气门打开,活塞向上运动,将燃烧产生的废气排出。
虽然四冲程活塞发动机的工作原理相对简单,但在实际工作中,还有气门正时、点火提前角、气门重叠角等复杂的技术。此外,大部分汽车都采用了涡轮增压技术,其工作原理与活塞发动机相似,只是进气方式不同。