汽车的刹车和油门是驾驶中必不可少的两个控制元件。刹车踏板位于左侧,更靠近主驾驶车门,而油门踏板则位于右侧。对于手动挡汽车,还会有一个离合器踏板位于最左侧。
刹车系统的工作原理是,当踩下刹车踏板时,刹车片会夹紧刹车盘,从而使车辆减速。刹车系统由真空助力泵、制动总泵、制动分泵、刹车片和刹车盘等部件组成。真空助力泵位于发动机舱内,主驾驶一侧的挡风玻璃下方,制动总泵上有一个油壶,装着刹车油,而制动分泵就是我们常说的刹车卡钳。
与刹车不同,油门踏板并不直接控制喷油量。踩下油门踏板实际上是控制节气门的开度。当节气门开度增大时,进入发动机的空气量增加,此时汽车的电子控制单元(ECU)会指令喷油系统增加喷油量,从而使得发动机转速提升,车辆加速。
现代汽车大多采用电子节气门,这种节气门与油门踏板之间并没有物理连接。