汽车离合器位于发动机和变速箱之间的飞轮壳内,通过螺钉将离合器总成固定在飞轮的后平面上,离合器的输出轴与变速箱的输入轴相连。
驾驶员在行驶过程中,可以根据需要踩下或松开离合器踏板,使发动机与变速箱暂时分离或逐渐接合,以切断或传递发动机向变速器输入的动力。
离合器是机械传动中的重要部件,其基本要求包括接合平稳、分离迅速而彻底、调节和修理方便、外廓尺寸小、质量小、耐磨性好以及有足够的散热能力。同时,操作方便省力,常用的离合器分为牙嵌式与摩擦式两类。
离合器类似于开关,它可以接合或断离动力传递作用。离合器的主动部分与从动部分可以暂时分离,又可以逐渐接合,并且在传动过程中还有可能相对转动。值得注意的是,任何形式的汽车都有离合装置,只是形式不同而已。