柴油发动机与汽油发动机不同,它并不依赖火花塞进行点火。这是因为柴油发动机采用的是压燃点火方式。柴油,作为柴油发动机的燃料,与汽油存在显著差异。柴油的自燃温度较低,黏度较高,不容易蒸发。同时,柴油发动机的压缩比也大于汽油发动机。因此,在压缩过程中,混合气能够被压缩至足够高的温度,从而引发自燃,实现点火。这一过程中,火花塞是不必要的。
柴油发动机的工作过程可以概括为以下几个步骤:首先,在进气行程中,柴油机吸入纯空气。接近压缩行程的终点时,柴油通过喷油泵加压至10mpa以上,并由喷油器喷入气缸。在短时间内,柴油与高温压缩空气混合,形成可燃混合气。由于柴油机的压缩比较高,通常在16-22之间,压缩终了时气缸内的空气压力可达到3.5-4.5mpa,温度高达750-1000k。这一条件远超过了柴油的自燃温度。因此,柴油在喷入气缸后能够迅速与空气混合并自行燃烧。燃烧产生的高温高压气体推动活塞下行,带动曲轴旋转,从而输出动力。最终,废气通过排气管排入大气。