柴油机的工作原理在于利用压缩空气产生的高温,使雾化的柴油发生爆炸性膨胀。这种强大的压力直接作用在活塞上,推动其在气缸内进行不等速的高速直线往复运动。活塞的这种直线运动通过活塞销、连杆等部件传递给曲轴,进而转化为曲轴的旋转运动,最终输出机械功。
柴油机与汽油机在工作原理上存在显著差异。尽管两者都经历进气、压缩、做功、排气四个行程,但由于柴油的粘度大、不易蒸发且自燃温度低,柴油机的混合气形成及点火方式与汽油机截然不同。柴油机气缸中的混合气是通过压燃方式点燃,而非点燃方式。
柴油机在燃油经济性、环保性能以及低速扭矩方面表现优异。与汽油机相比,柴油机具有更高的燃油效率,尾气中的氮氧化合物排放也较低。这些优点使得柴油机在欧洲市场备受推崇。虽然柴油机在平顺性和噪声方面曾经存在一些问题,但在欧洲先进汽车工业的持续改进下,这些问题已经得到了有效解决,使得柴油机的性能和工况与汽油机相差无几。