水冷发动机是指采用水作为冷却介质的发动机。由于水的比热高且具有良好的传热性能,现代汽车发动机大多采用水冷却。水冷发动机由水散热器、节温器、水泵、缸体冷却液通道、缸盖冷却液通道等组成。与风冷发动机相比,水冷发动机具有更好的冷却效果和工作可靠性,但构造复杂,成本较高,维修复杂,功率损耗大。水冷发动机要求具有足够的冷却能力,能够保证在所有工况下发动机出水温度低于所要求的许用值,同时要具有较高的加水速率和良好的密封性能。在发动机高怠速运转、加热气或系统加水打开时,水泵进口应为正压。此外,水冷发动机还要求设置水温报警装置。水冷发动机的组成包括水散热器、节温器、水泵、缸体冷却液通道、缸盖冷却液通道等。与风冷发动机相比,水冷发动机的缸体内铸造有复杂的冷却水道,活塞在缸套内工作,热量通过缸套传递给水道中的冷却水来实施冷却,这种方式一般常用于四冲程发动机上。而风冷发动机的缸体与缸套是一体或接合成无间隙的整体,活塞的工作热直接通过缸体传出,由散热片间的流动空气带走,这种方式一般常用于二冲程发动机上。总的来说,水冷发动机的冷却效果更好,但构造复杂,成本较高,而风冷发动机则具有简单的构造和较高的功率利用率,但冷却效果较差,且启动后暖机时间较长。