机油是发动机工作中不可或缺的重要物质，它能够减少机械部件的磨损。然而，在使用过程中，机油会变质，导致其性能下降，从而可能对发动机造成损害。那么，机油变质的原因是什么？如何判断机油是否变质呢？

机油变质通常是指机油中混入了灰尘、水分等机械物质，导致机油中的化学微量元素发生变化，使得机油的粘度增加，技术性能逐渐丧失。常见的机油变质原因包括：

1.过滤器故障

空空气滤清器在使用过程中磨损或损坏，使得外界灰尘容易通过气缸进入曲轴箱，导致机油粘度增加，机油润滑性变差。有时，机油滤清器可能堵塞，导致发动机工作异常，影响其使用寿命。

2.曲轴箱通风不良

柴油机工作时，一些燃烧气体会进入曲轴箱。如果活塞环严重损坏，这种现象会更加严重，曲轴箱内的气压会上升。如果压力高于外部大气压力，会给活塞的工作带来一定的阻力，导致油底壳与缸体的连接处漏油。此外，泄漏到曲轴箱中的气体含有二氧化硫，会促使机油迅速变质。因此，有必要使曲轴箱中的空气压力等于外部大气压力。长时间不换油、柴油燃烧形成的酸性物质、油加热形成的胶体和氧化物也是造成油品变质的原因。

3.发动机进水口

机油变质最可能的原因是机油进入水中，这会使机油变成乳液，破坏油膜。当含水量超过0.1%时，机油中添加的抗氧化剂、清洁剂和分散剂将失效。当机油中的含水量达到1%或以上时，机油的润滑性能会变差，粘度会下降。严重时还会造成发动机抱轴、烧瓦等机械事故。

4.油氧化变质

机油在使用过程中，发动机的高温、机油飞溅以及曲轴轴承铅青铜合金的介质作用，使机油氧化，产生许多有害物质。这些有害物质主要包括有机酸，腐蚀金属表面，尤其是铅青铜轴承。它是一种胶体，是发动机油中的一些碳氢化合物在高温高压下氧化形成的。润滑油膜内积聚的胶体在高温下形成漆状粘性物质，使活塞环在环槽内打结，失去作用；积炭胶体氧化沉淀形成的沥青质在高温下进一步氧化形成积炭，积炭会形成热点，使零件过热，加剧磨损。

如何判断机油是否变质呢？

首先，观察颜色。晴天用筷子蘸一滴油，透过阳光观察油的透明度。如果油的内部是清澈的，没有明显的灰尘或黑色颗粒，这意味着油可以继续使用。如果有很多肉眼可见的黑色颗粒或者油的颜色已经变黑，那么就应该更换。

第二，使用试卷。市面上有一种专门检测机油的试纸，叫做慢速定性试纸，只需要一毛钱。这种试纸根据离子和内部成分来检测机油的纯度，也有详细的说明和对比色，这也是目前最实用的检测机油的方法。

第三，用手触摸。这是很多有经验的老司机常用的方法。其实判断机油是否老化是最简单最方便的方法。把油抹在手指的肚兜上，然后来回搓。如果此时你感到有颗粒状或粘性，这意味着油产生了杂质。良好的手感油应该非常光滑，没有摩擦和杂质。

此外，还有许多常见的方法来检测机油是否变质。有经验的老司机只需闻闻就能判断机油是否变质。当油变质时，我们应该及时更换部分或全部油。及时换油可以延长汽车的使用寿命。变质的机油如果长期使用，不仅会对汽车造成伤害，还可能造成汽车行驶时发生交通事故的危险。因此，养成定期观察机油情况的习惯，有变质趋势及时更换是非常必要的。