ABS的工作过程主要分为三个步骤:减压过程、保压过程和增压过程。
在减压过程中,电磁阀通过较大电流,柱塞移至上端,主缸与轮缸之间的通路被截断,轮缸则与液压油箱接通。制动液流入液压油箱内,导致制动压力降低。同时,液压泵工作,将流回液压箱的制动液加压后输送到主缸,为下一个制动周期做好准备。为了防止ABS工作时制动踏板行程发生变化,液压泵必须常开。在保压过程中,电磁阀通入较小的电流,柱塞将进行移动,所有的通道都被截断,保持制动压力至关重要。在增压过程中,电磁阀断电后,柱塞回到了初始位置,主缸和轮缸再次相遇,主缸段的高压制动液和液压泵输出的制动液一起进入轮缸,增加了制动压力。增压和减压速度可以通过电磁阀的进出油口进行控制。
与常规液压制动系统相比,ABS有三个显著的优势。首先,装有ABS的汽车驾驶员在紧急制动过程中能够保持一定程度的操纵控制。在紧急制动时,标准液压制动器可能会导致车轮抱死,从而失去对车辆的控制。但是,ABS能够恢复稳定性,使驾驶员重新获得对车辆的控制。其次,ABS能够减少浮滑现象。当车辆驾驶员行驶在具有水和油薄模的路面时,车轮容易打滑。由于ABS减少了车轮抱死的机会,因此也减少了制动过程中出现浮滑现象的机会。最后,ABS能够改善轮胎的磨损。使用ABS可以防止车轮抱死,消除了在紧急制动过程中轮胎平斑的可能性。