发动机是转换能量的核心部件,它能将其他形式的能量转化为机械能。二冲程与四冲程发动机的工作原理有所区别,但汽车发动机以四冲程为主流。四冲程汽油机的工作流程分为四个步骤:进气、压缩、作功和排气。
在进气行程中,进气门打开,活塞下移,气缸内产生负压,吸入空气与汽油的混合气。接着进入压缩行程,进排气门都关闭,活塞上移压缩混合气,使其温度和压力都上升。当活塞接近上止点时,火花塞点燃混合气,引发燃烧,产生巨大推力,推动活塞下行作功。这就是作功行程。最后,排气门打开,活塞上行,将燃烧后的废气排出气缸,完成排气行程。
四冲程汽油机的一个工作循环就是由这四个连续的行程组成,活塞在这个过程中上下运动四次,曲轴也相应旋转两周。这种工作原理使得发动机能够持续、稳定地输出动力,驱动汽车行驶。