尽管柴油的燃点比汽油低,但是汽油却更容易挥发,且在常温常压下混合气浓度更大,因此汽油比柴油更容易起火燃烧。从柴油发动机和汽油发动机的工作原理也能看出这一点,汽油发动机是通过电火花点燃汽油来推动活塞往复运动,而柴油发动机则是利用气缸内压力压着柴油推动活塞往复运动。因此,柴油需要更大的压力才能被点着燃烧,而汽油只需电火花就能点着燃烧。
在一般大气压下,汽油的燃点是427℃,柴油的燃点是220℃。需要注意的是,实际生活中的物理现象是处于动态平衡变化中的,汽车用柴油燃点并不是固定值,它随大气压的变化而变化,燃点与大气压存在反相关联系。