机油API等级分为三类,分别是S开头系列、C开头系列和汽柴通用型。S开头系列代表汽油发动机用油,包括APISA、SB、SC、SD、SE、SF、SG、SH、SJ、SL、SM、SN规格。C开头系列代表柴油发动机用油,包括APICA、CB、CC、CD、CE、CF、CF-2、CF-4、CG-4、CH-4、CI-4规格。当S和C两个字母同时存在,则表示此机油为汽柴通用型。
API的全称是美国石油协会,机油API的品级就是其针对机油指定的品质等级标准。如果第一个字母是S,代表这是汽油发动机使用的机油,如果第一个字母是C,代表这是柴油发动机使用的机油。在S或C后面的字母表示的含义是:从SA一直到SN,每递增一个字母,机油的环保级别都会优于前一种,字母越靠后环保等级越高。国际品牌中机油级别多SF级别以上,目前环保级别最高的机油是SN级。
机油,即发动机润滑油,能对发动机起到润滑减磨、辅助冷却降温、密封防漏、防锈防蚀、减震缓冲等作用,被誉为汽车的血液。机油由基础油和添加剂两部分组成。基础油是润滑油的主要成分,决定着润滑油的基本性质,添加剂则可弥补和改善基础油性能方面的不足,赋予某些新的性能,是润滑油的重要组成部分。