马力和千瓦是衡量汽车发动机功率的两个常用单位,它们之间存在着换算关系。1千瓦(kW)等于1034英制马力(HP)和1.36公制马力(HP),而1英制马力等于0.746千瓦(kW),1公制马力等于0.735千瓦(kW)。马力是一个反映发动机功率大小的单位,与功率有着相同的意义。马力的大小决定了汽车的持续加速能力和极速高低。扭矩则代表了一次加速的能力,而马力则代表了持续的加速能力。从发动机万有特性图中可以发现,随着转速的提高,扭矩的需求越来越小,而马力的表现越来越重要。
在车辆从静止起步和低速再加速的能力上,扭矩扮演了重要的角色。发动机扭矩大时,低速行驶时会显得更加从容稳定,同时与变速箱协同标定后的动力总成动静也会更加轻微。然而,发动机扭矩本身的大小相对于马力来说并不是很重要。汽车的驱动力是在驱动轮上,而不是发动机本身。经过变速箱的变速变矩后,驱动轮端的扭矩可以扩大到满足车辆静止起步和低速再加速工况。因此,发动机本身的扭矩大小并不是最关键的因素。