
发动机的布置方式主要有前置、中置和后置三种。
其中,前置发动机有纵置和横置两种布局,纵置发动机的汽车一般是后驱的,而横置发动机的汽车则一般是前驱的。中置发动机和后置发动机一般被用于跑车,跑车大部分是四驱或后驱的,后驱车的速度更快。
前横置发动机则一般是一些家用轿车的布局,但这种布局的汽车操控性不好,因为大部分重量都压在车头部位。如果车头太重,汽车在快速过弯时会出现转向不足现象;如果车尾太重,汽车在快速过弯时会出现转向过度现象。车头和车尾太重都会影响汽车的操控性能。
纵置发动机的变速箱也是纵置的,这种布局可以将动力总成尽量向后放,从而平衡车身前后的配重。一般的纵置发动机汽车都会将发动机尽量向后放。中置发动机要想平衡车身前后的配重也是更加容易的,因此中置发动机被用于一些高性能车型。而后置发动机的汽车想平衡车身的前后配重就比较困难,采用后置发动机布局的汽车也比较少见。保时捷911系列车型的发动机就是后置的,后置发动机是放在后轴之后的。