节温器位于下水管与发动机接口的管道内,只需拔掉管子即可看到。节温器的作用是根据冷却液温度来调节发动机的散热效果。当冷却液温度较低时,节温器感温体内的石蜡呈固态,节温器阀在弹簧的作用下关闭发动机与散热器之间的通道,冷却液只能在发动机内进行小循环。当冷却液温度达到规定值时,石蜡开始融化逐渐变为液体,体积随之增大并压迫橡胶管使其收缩,从而推杆对阀门有向下的反推力使阀门开启,冷却液可以进行大循环流经散热器和节温器阀,再经水泵流回发动机。这种布置方式的优点是结构简单,容易排除冷却系统中的气泡,从而更有效地控制发动机的温度,提高发动机的性能和使用寿命。