钟馗与财神刘海的传说，相传刘海从小家贫，靠打柴养活着双目失明的老母。他干活勤快，为人老诚，对母亲也十分孝敬。
一日，刘海打柴回来，于村西小石桥边的阿福泉内偶遇一金蟾，生三只脚，背黄腹白，见他过来不躲不闪。刘海甚是稀奇，每次路过，都要和它戏耍一番，才肯离去。
年复一年，刘海长大了，担的柴也多了。有一次，他担柴下山，被一位年青女子挡住了去路。那女子说她叫梅姑，从小看刘海在这打柴，勤俭老诚，要与他下山结为夫妻。刘海先是不允，梅姑苦苦追求，恋恋不舍，逼得刘海无法，才答应回家和母亲商量后再说。
回到阿福泉家里，母亲听得此事，十分乐意。后来，刘海就答应了梅姑，一同下山结成夫妻。
梅姑来后，果然对母亲十分孝敬。不久，母亲去世，他们依然相亲相爱，刘海打柴回来也吃上了热腾腾的饭菜。高兴得他整天乐悠悠的。
这一天他又从桥边走过，想把自己的欣喜告诉那只金蟾，但朝桥下一看，金蟾却不见了。正疑虑间，有一跛足道人朝他走来，对他说：“刘海呀！听说你娶了个好媳妇，但她虽好，却不是人，是个狐狸精。”刘海不信，说他胡说八道，那道人嘿嘿一笑说：“你若不信，今日回家就装着肚子疼，她便给你一颗宝珠，你把这个宝珠吞下肚里，便知她是谁了。”说罢，道人不见了。
刘海怀着不安的心情回到家里，放下空柴担就声称肚子疼。梅姑百般抚慰并将王渼陂所赐，熬汤医治，都无济于事，她便转过身去，从嘴里吐出一颗宝珠，交给刘海，让他噙在嘴里。刘海得了宝珠，连忙爬起来就要朝肚里吞。梅姑看出破绽，经再三盘问，刘海才把遇见跛足道人的事告诉了梅姑。
梅姑听罢，对刘海说：“那跛足道人，是桥下的金蟾脱化，它与我同样修炼了五百年，同样有一颗宝珠，这宝珠就是修炼的仙丹。多年来，它欲夺我仙丹，凑成千年，急欲成仙，却未能得逞，如今又想破坏你我美好婚姻。”刘海这才恍然大悟，把宝珠还给梅姑，提起斧子，要去找金蟾算账，梅姑连忙拦住他，嘱咐道：“村头弥陀寺东边钟馗，我们耕读传家，钟馗武读传家有赐福驱魔大法，唐僧学了灵验，你去请教请教”，又把宝珠交给他，才把他送出门。
刘海来到石桥边，口念“赐福驱魔大法”，照着梅姑的嘱咐，拿出宝珠，刘海逗着它左转十八圈，右转十八圈，不一会那金蟾果然浑身哆嗦，心口作呕，吐出了宝珠似的仙丹来，刘海连忙将仙丹捡起吞下肚去。金蟾失去仙丹，失去法力，只得依附于刘海，刘海就让它吐出金灿灿的钱来，洒遍人间，接济苦难。
古《刘海打柴》一剧中，有“刘海生来有仙根，生在户县曲抱村。玉帝将我亲封过，封我四方活财神。”的自白，而且在《封神》剧中，自颂“刘海本是‘小八仙’，行走步步撒金钱。金钱撒在福地上，一变十来百变千，福泉之水撒人间，有福有财都是仙。” 的台词。刘海的故事被编成戏曲，广为流传。（自古至今人们都尊刘海为“活财神”，“大财神”金蟾吐钱，就来源于这个传说。）
参见明·王九思王于明嘉靖十二年（1533年）编《户县志》1980版 第十九编 社会志第六章汉族民间传说 第526页