没想到吧，自视甚高，看谁都不顺眼的晚清名臣左宗棠，竟然做过上门女婿？

这是真的。

左宗棠是湖南湘阴人，他父亲叫左观澜。左观澜由举人大挑知县，署陕西五郎厅通判。作为官宦之家，左宗棠一家原本还算过得去。可是，左宗棠早年时为了尽快参加乡试，花钱买了一个监生的功名。左观澜带头捐建左氏祠堂，又花了不少钱。随后，左宗棠的祖父、大哥、母亲、父亲相继病故，不但将积蓄耗尽，还欠了几百两银子的债务。

那时候，左宗棠家里就剩下他和二哥左宗植。面对一贫如洗的家境，左宗棠和二哥左宗植作出了一个相当厚道的决定：将家里仅剩的48石谷田，全部送给大嫂，让他们孤儿寡母得以解决生活问题。他们两兄弟，则主动承担了家里的债务。

1832年，湘潭周系舆来信，催促左宗棠与他家的女儿周诒端成婚。

当年，周系舆是与左宗棠的父亲左观澜是同窗，关系很好。他们很早就给左宗棠和周诒端订了婚。周系舆是方圆百里内闻名的世族之家、书香之家。可是，他家只有两个女儿，没有男丁。在旧社会，一个家庭没有男丁，往往会受到别人的欺负。

"男大当婚，女大当嫁。"结婚没有问题。一个很现实的问题摆在左宗棠面前：他根本就拿不出钱来结婚。

怎么办呢？左宗棠的岳母王慈云是一个精明能干的女人，她提出，将左宗棠入赘周家，做上门女婿。

左宗棠当然不愿意当上门女婿，可他也没有其他办法了。于是，这一年左宗棠在参加完乡试后，在二哥左宗植的带领下，前往湘潭周家完婚，当了上门女婿。

在世俗的眼光看来，男子当上门女婿不是一件风光的事情。到了岳父母家后，家庭地位比较低，难免会受到排斥和白眼。像左宗棠这样充满自信，又得到贺长龄、贺熙龄等名人赏识的人，会接受寄人篱下的生活吗？

幸运的是，左宗棠遇到了宽厚仁慈的岳父母和善解人意的妻子。

在周家，岳父周系舆和岳母王慈云将左宗棠视为自己的亲生儿子，无微不至地照顾。特别是王慈云，她坚信女婿只是暂时陷入困境，迟早有一天会出人头地。所以，尽力支持他读书。王慈云经常告诉自己的女儿，要成为丈夫的贤内助。

周诒端与左宗棠同龄，她一心一意地爱着自己的丈夫，给予他关怀。

他们结婚的第二年，即1833年，左宗棠赴京参加会试。周诒端拿出陪嫁的100多两银子，给他作为路费。没想到，左宗棠自作主张，将这100多两银子全部赠送给自己贫穷的大姐。周诒端知道后，没有发脾气，而是继续找亲戚借了100多两银子，拿给左宗棠。

左宗棠在会试期间，写了《燕台杂感》八章，抒发胸怀。周诒端得信，写了两首《得外都中书却寄》，慰勉独在异乡为异客的丈夫："虞卿尚有居穷乐，庞统知非作令才""信有诗书能自乐，为知时命更无求"。

不料，左宗棠这次会试名落孙山，悻悻而归。此后，他连续参加两次会试，均铩羽而归。左宗棠遭到人生的重大挫折，自尊心更加强烈。他闷闷不乐地写道："九年寄眷住湘潭，庑下栖迟赘客惭。余居妇家，耻不能自食。"为了避免"吃软饭"的嫌疑，左宗棠搬出"桂在堂"，在偏房西屋里独自开伙。

对于丈夫的这些举动，周诒端表示理解，也跟着搬到了西屋，与丈夫一起居住。左宗棠很高兴，写出"身无半亩，心忧天下；读破万卷，神交古人"对联，郑重其事地张贴在西屋墙壁上。

周诒端受过良好的家庭教育，博通经史，长于吟咏，经常与丈夫一起钻研学问、谈经论史、唱和诗词。多年以后，左宗棠如此回忆那种夫唱妇和的场景："常时敛衽危坐，读经史，香炉茗椀，意度悠然。每与谈史，遇有未审，夫人随取架上某函某卷视余，十得八九。"

左宗棠3次会考失利，花去了家中大量钱财。周诒端毫不埋怨，反而作诗来慰勉他："清时贤俊无遗逸，此日溪山好退藏。树艺养蚕皆远略，由来王道重农桑。"左宗棠深受启发，写下"不向科举讨前程"，宣布不再参加会试。

或许正因为此，中国少了一个埋首科举考试的书呆子，多了一个扬鞭疆场保卫祖国的英雄。

【参考资料：《左宗棠评传：晚清第一帅》《清史稿》等】