关帝赐画
明永乐年间,县城南宋家村有个青年叫宋良,以卖纸为生。
一日,宋良卖纸回来,路上突然下起了大雨。宋良赶紧跑到路旁的关帝庙里避雨。大雨下个不停,此时宋良又累又饿,他看了看怀里揣的两个烧饼,这是给相依为命的老娘买的,实在舍不得吃。
他耐心地等待着雨停,不知不觉得睡着了。睡梦中,一红脸大汉趔趔趄趄走进来,指着自己的肚子对宋良喊:“救命” !
宋良心想:这人一定是饿坏了。他忙拿出烧饼递给大汉吃,接着又打开纸挑子,将纸铺在地上,扶大汉躺下。
谁知大汉转眼间不见了,宋良从梦中惊醒。他看自己得纸挑子还在,可是纸全都变成了画。
画上的大汉红脸、长须、绿袍、大刀,跟庙中的关帝像分毫不差。
雨停后,宋良回到家把庙中的事向老娘说了一遍。老娘说:“这是关帝老爷将神像赐给我们,保佑咱平安呀!”第二天,宋良将画分给了乡亲,这一年果然风调雨顺、家家平安。
在乡亲们要求下,宋良在县城南关开了一家年画店,除了印刷关帝、灶王等神画像,还印刷花鸟虫鱼等等。
乡亲们过年买几张年画,往家里一贴,嗬,满屋满院都是喜气儿,别提多称心了。从此,武强年画一年比一年盛行,名声远播,不少年画成了驰名中外的艺术珍品。
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