我们都知道马拉松的由来:雅典的军队打败了波斯人,统帅派了一个叫菲迪皮得斯的士兵回去报信。小菲为了让老家人早点知道好消息,一个劲地快跑,他的眼前闪现着欢呼、掌声、美酒,当他跑到雅典时,只说了一句“我们胜利了”就倒地过劳死了。
小菲是当之无愧的劳模,不过我常常刻薄地想,如果菲迪皮得斯是传递雅典战败的消息,他还会跑得这么快吗?他肯定一边跑一边想,老乡一定觉得自己是乌鸦嘴,不祥之兆,自己怎么这么倒霉摊上这个烂活,想着想着一定会不知不觉放慢了脚步。
人们都喜欢好消息,厌恶坏消息。据王小波讲,在中亚古国花剌子模有一古怪的风俗,凡是给君王带来好消息的信使,就会得到提升,给君王带来坏消息的人则会被送去喂老虎。于是将帅出征在外,凡麾下将士有功,就派他们给君王送好消息,有罪,则派去送坏消息,顺便给国王的老虎送去食物。
不要以为只有花剌子模国王是个糊涂蛋。其实几乎每一个老板都是花剌子模国王。伦敦的卡斯商学院经济学教授大卫·西姆斯教授说:“即使是一个冷静有教养的老板,也会倾向于将老是与自己唱反调的人清理出自己的核心圈,而作为下属的明智选择则是避免发表一切批评意见,或是传达糟糕的消息。”
如果你喜欢直言不讳,结果可能很糟糕。西姆斯说:“如果你传递坏消息,那么你就是在削弱自己的权力,以后,你的意见就更不可能得到倾听。”