前桥是传递车架与前轮之间各向作用力及其所造成的弯矩和转矩的装置。汽车车桥(也称车轴)通过悬架与车架(或承载式车身)相连接,两头安装车轮。车架所受的垂直载荷通过车桥传到车轮;车轮上的滚动阻力、驱动力、制动力和侧向力及其弯矩、转矩又通过车桥传递给悬架和车架,故车桥的作用是传递车架与车轮之间的各向作用力及其所造成的弯矩和转矩。
当汽车前桥出现故障时,会对行驶过程产生一系列影响,包括:
如果前桥总成需要送修,通常是由于前轴出现裂纹或变形,主销承孔磨损超过限制,需要进行校正或彻底修复。
前桥多为从动桥,也称为转向桥,一般位于车辆的前端,与转向系统相连。它不仅可以将转向器输出的转向力传递到车轮以实现车辆的转向,而且还能支撑车辆前部的簧载质量,承受垂直载荷,同时承受各类纵向力、侧向力以及相关力矩。