汽车热效率是发动机输出的机械功与燃烧燃油产生的化学能之间的比率,它用于评价有多少热量能够转化成有效的功。
发动机工作时,燃料所含的热能只有一部分能够转变成为推进功,其余部分则以热能或动能的形式损失掉。因此,发动机的热效率是评定发动机性能的一项重要指标。在考虑一辆车是否省油时,除了排量之外,热效率也是一个关键因素。简单来说,发动机的热效率越高,燃油经济性就越好,性能也会更好,排放也会更佳。一般来说,一个单位的汽油所传递出来的能量只有百分之30能够真正用于发动机工作,而热效率就是衡量一个单位的汽油能够产生多少动能的指标。因此,热效率越高,发动机就越省油。