新能源汽车的定义是:
新能源汽车是指采用非常规的车用燃料作为动力来源(或使用常规的车用燃料、采用新型车载动力装置),综合车辆的动力控制和驱动方面的先进技术,形成的技术原理先进、具有新技术、新结构的汽车。
在不同国家和地区,对新能源汽车的定义有所不同。在日本,它通常被称为“低公害汽车”,2001年以日本国土交通省、环境省和经济产业省制定“低公害车开发普及行动计划”。
该计划所指的低公害车包括5类,即以天然气为燃料的汽车、混合动力汽车、电动汽车、以甲醇为燃料的汽车、排污和燃效限制标准最严格的清洁汽油汽车。
新能源汽车的类型包括四大类:混合动力电动汽车(HEV)、纯电动汽车(BEV,包括太阳能汽车)、燃料电池电动汽车(FCEV)、其他新能源(如超级电容器、飞轮等高效储能器)汽车等。
非常规的车用燃料指除汽油、柴油之外的燃料。这些新能源汽车的出现,是为了减少对环境的污染,提高能源利用效率,推动汽车产业的可持续发展。