新能源汽车在不熄火的状态下是可以充电的。当电瓶电量不足时,发动机的调节器会使其发电并供给电瓶充电。现代轿车通常都有电源管理系统,当电瓶上的电流传感器向控制电脑发送信号表示电瓶电量不足时,发电机的发电电压会加大,甚至达到15伏,以满足电瓶充电的需要。因此,只要车子处于不熄火状态,给手机充电是没有问题的。但是,如果车辆处于通电状态,其他用电设备也会消耗电瓶电量,长时间下来可能导致电瓶亏电,甚至无法启动。例如,宝马X1会在熄火或锁车几分钟后自动断电,以保护电瓶。因此,给手机充电的风险可能更大,不如准备一个充电宝放在车上。蓄电池在熄火状态下会“干耗”,得不偿失。
汽车蓄电池充电时可以通过发动机的转动为电瓶充电。打开发动机舱盖,可以看到有多条皮带连接的部位,其中一个连接在皮带上的就是汽车的发电机。当发动机运转时,经过皮带的带动,发电机会产生电流,电流经过车辆稳压变压器,经过过滤后,一部分会供给车辆行驶中使用的设备(如灯光、音响、点火线圈),多余的部分则会给车载电瓶充电。