P挡是驻车挡,用于停车熄火时使用,如果在停车熄火之前不挂入P挡,汽车将无法正常熄火。
此外,自动挡汽车还有N挡,是空挡,挂入N挡后变速箱与车轮之间的连接会被断开,此时发动机的动力无法传递给车轮,因此挂入N挡后汽车是无法正常行驶的。在挂入N挡后,没有锁止机构来锁止变速箱的齿轮,所以挂入N挡后不拉手刹车子是可以移动的。
当车辆停车时,需要同时使用P挡和手刹功能。P挡使用车辆的驻车棘爪将变速箱内的驻车齿轮锁死,从而使车辆达到制动状态。如果在坡道上停车,车辆的惯性会使驻车棘爪与驻车齿轮会相互用力,容易损伤到变速箱内部的其他结构。而手刹功能则是通过钢丝将后轮的卡钳与刹车盘锁紧,挡P挡与手刹功能配合使用,先受力部位为车辆的后轮刹车盘,以保证变速箱的使用安全。因此,在使用车辆时,需要注意车辆的P挡与手刹功能配合使用方法,先拉起车辆的手刹功能,然后再将车辆的挡位挂至P挡。