世界汽车诞生日是1886年1月29日,这一天被公认为汽车的诞生之日。德国人卡尔弗里特立奇本茨被公认为汽车的发明者,他创造了世界上第一辆马车式三轮汽车,并获得了世界上第一项汽车发明专利。
这辆车装备了卧置单缸二冲程汽油发动机,容积为785cc,拥有0.89匹马力,最高时速可达15公里。它前轮较小,后轮较大,发动机位于后桥上方,动力通过链和齿轮驱动后轮前进。此外,它还具备了现代汽车的一些基本特点,如电点火、水冷循环钢管车架、钢板弹簧悬挂、后轮驱动、前轮转向和制动手把等。值得一提的是,它的齿轮齿条转向器是现代汽车转向器的鼻祖。
然而,由于该车的性能还不够完善,发动机工作时噪音很大,传递动力的链条质量也不够可靠,经常发生断裂。因此,在汽车行驶过程中,人们常常看到的是人推车而不是人坐车。为了回击社会舆论的讥讽,本茨夫人贝瑞塔本茨于1888年8月带领两个儿子驾驶经过奔驰反复改进的汽车从曼海姆出发,途经维斯洛赫添油加水,直驶普福尔茨海姆,全程144公里。这次历史性的试验为汽车的发展做出了巨大贡献。