20世纪90年代
大量的混合动力车是在20世纪90年代出现的。具体来说,本田和丰田分别在1997年和1999年发布了他们的混合动力车型:本田Insight(音赛特)和丰田Prius(普锐斯)。这两款车型代表了混合动力技术从原型发展到商业化生产和广泛应用的转折点。
混合动力的技术最早应用于柴、电潜艇,这类潜艇在水上时使用柴油发动机推进并为电池充电,而在水下则由电池提供动力。
第一辆混合动力车辆由斐迪南·保时捷在1899年制成,但大量生产的混合动力车要等到1990年代才出现。当时,本田和丰田分别推出了Insight和Prius两款车型,它们都采用了内燃机直接推动车轮提供动力。