差速锁,即差速器的锁止机构,其主要功能在于锁止轮间差速器或轴间差速器,以应对车辆因一个或多个车轮失去附着力而导致的无法脱困情况。当某个驱动轮发生打滑时,差速锁能够将差速器壳与半轴锁紧成一体,使差速器失去差速作用,从而确保全部扭矩能够传递至另一侧驱动轮。这样的设计有效解决了普通差速器在车轮空转时,另一侧车轮无法获得扭矩的问题,保证了汽车的动力输出。
目前,差速锁有多种类型,其锁止方式各异,常见的有强制锁止式、高摩擦自锁式、牙嵌式、托森式和粘性耦合式。这些差速锁各有特点,如强制锁止式结构简单、转矩分配比率高;高摩擦自锁式工作平稳、能显著提高汽车通过性能;牙嵌式差速锁则通过刚性连接实现差速器锁止;托森式差速器结构紧凑、传递转矩范围大且可调;而粘性耦合式差速器则利用硅油作为传递转矩的介质。