汽车通常由以下三个部分组成:发动机、底盘和车身、电器。发动机包括曲柄连杆机构、配气机构、燃料供给系、点火系、润滑系、冷却系和起动系。
底盘包括传动系、行驶系、转向系和制动系。传动系由离合器、变速器、万向传动装置、主减速器等总成组成,行驶系由车架、转向桥、驱动桥、悬架、车轮等组成,转向系由转向器和转向机构组成,制动系一般由两套独立的装置组成,即行车制动系统和驻车制动系统。
车身、电器包括电源、点火系、起动系以及汽车照明系、信号系及仪表等。
汽车术语中,整车装备质量指汽车完全装备好的质量,最大总质量指汽车满载时的总质量,最大装载质量指汽车在行驶时的最大装载质量,车长指汽车长度方向两个极端点间的距离,
车宽指汽车宽度方向两极端点间的距离,车高指汽车最高点到地面间的距离,轴距指汽车前轴中心到后轴中心的距离,最小离地间隙指汽车满载时,汽车最低点至地面的距离,
接近角指汽车前端最下突出点向前轮引的切线与地面的夹角,离去角指汽车后端突出点向后轮引的切线与地面的夹角,转弯半径指汽车转向时,汽车最外侧车轮的中心平面在车辆支撑平面上的轨迹圆半径,最高车速指汽车在平直道路上行驶能达到的最大速度,最大爬坡度指汽车满载时的最大爬坡能力。
汽车操作基本知识中,手上控制的部件有方向盘、转向灯和档位,左脚控制离合,右脚控制刹车和油门。汽车特点分类包括电动汽车、零排放汽车、混合动力汽车和燃气汽车。
电动汽车是指采用单一蓄电池作为储能动力源的汽车,零排放汽车是指不排出任何有害污染物的汽车,混合动力汽车是在纯电动汽车上加装一套内燃机,燃气汽车则以压缩天然气为燃料。