安全气囊是一种机动车上的被动安全配置,它与座椅安全带配合使用,能够在危险发生时为乘员提供有效的防撞保护。安全气囊通常由一个折叠好的气囊袋、充气器、点火器以及氮气固态粒子组成,通过安装在车头的几组传感器感应车辆与外物的撞击度,以确定是否需要引爆气囊。当车辆遭受正面强烈的撞击时,它会在瞬间充气膨胀,以保护前座乘员的安全。
安全气囊的弹出需要满足一定的条件:一般情况下,车速必须高于50千米每小时,撞击的角度必须在正前方左右大约60度之间,撞击物体必须是刚性墙壁或障碍物。
安全气囊的作用是在汽车发生碰撞时,充气系统可在不到十分之一秒的时间内迅速充气,气囊在膨胀时将冲出方向盘或仪表盘,从而使车内人员免受正向碰撞所产生作用力的冲击。安全气囊最早是由赫特里克提出,并获得了美国汽车缓冲安全装置专利。随着各国车辆安全标准的制定,安全气囊的装备率越来越高。安全气囊还可根据设置位置不同分类,分别有前方气囊、乘客气囊、侧边气囊、后座侧边气囊、侧边气帘、膝部气囊等,给驾乘人员全方位保护。