汽车L4代表的是直列式布局的4缸发动机。在这里,L指的是发动机气缸的排列方式,即直列式。数字4则代表发动机的气缸数量。直列式发动机是最常见的气缸布局形式,所有气缸均按一条直线排列。根据气缸数量的不同,直列式发动机可以进一步分为L3、L4、L5和L6,分别对应三缸、四缸、五缸和六缸发动机。由于气缸直线排列,气缸数量越多,整个气缸体的长度就越长,因此直列发动机的气缸数量通常不会超过六个。
除了直列式布局外,发动机的气缸布局形式还包括V型、W型、水平对置型和转子型等。这些布局形式对发动机的性能有着重要影响。在现代汽车中,L3、L4、L5和L6发动机较为常见,它们的气缸数分别对应着发动机的代码。
从技术角度来看,三缸发动机和四缸发动机之间存在一些明显的区别。首先,在运转平顺性方面,技术含量相同的三缸发动机相较于四缸发动机会更差一些。其次,在动力性能方面,三缸发动机也会比四缸发动机逊色一些。最后,在发动机体积方面,三缸发动机相对于四缸发动机来说会占据更小的空间。