什么是嗜睡症？

嗜睡症是一种导致突发深度睡眠的疾病，这些发作可能频繁发生，并且在不适当的时间出现，比如在讲话、进食或驾驶时。尽管这些睡眠发作可能在任何时间发生，但在无活动或单调重复的任务期间更为常见。

嗜睡症多见于15至30岁的人群，但也可能在更早或更晚的时候出现。一旦确诊，嗜睡症通常是终身伴随的。男性和女性受影响的几率相等。

大约50%的发作性睡病患者同时经历白天嗜睡和猝倒症（一种突然的肌肉无力）。这种肌肉无力可能极为严重，导致患者倒地，但意识仍然清醒。这种类型的嗜睡症与大脑中一种名为食欲素（也称为下丘脑分泌素）的刺激蛋白的缺乏有关。

其他类型的嗜睡症的确切原因尚不明确，但遗传因素似乎在其中扮演了一定角色。

嗜睡症患者并不需要额外的睡眠时间，但他们确实需要在白天进行短暂的小睡，因为他们难以长时间保持清醒。在夜间，健康人通常会经历多个睡眠阶段，然后进入或退出称为快速眼动（REM）的睡眠状态。在REM睡眠期间，脑电波类似于清醒状态，会出现视觉梦境，肌肉张力放松。而在嗜睡症患者中，脑电波模式可能跳过部分或所有其他睡眠阶段，导致患者直接从清醒状态进入REM睡眠，或从REM睡眠阶段直接醒来。

嗜睡症的症状

嗜睡症的最初症状通常是白天的过度嗜睡，这可能非常严重。然而，确诊可能需要数年时间，因为白天嗜睡的其他更常见原因往往是导致嗜睡的罪魁祸首。

嗜睡症有四个主要症状，患者通常会出现一种以上，但很少同时出现四种：

白天过度嗜睡——这是持续存在的症状，通常也是最显著的一个。

猝倒症——这是一种突然的、暂时性的肌肉张力丧失，导致头部或身体瘫痪，但意识仍然清醒。这种症状可能持续几秒钟到几分钟。轻度发作可能导致言语不清或结巴、眼睑下垂或手部无力，重度发作可能导致膝盖弯曲，最终导致瘫倒。通常由大笑、兴奋或愤怒引发。

睡眠麻痹——这是入睡或醒来时暂时无法移动的情况，持续时间不超过几分钟。

入睡前幻觉——这些是在清醒状态下而非睡眠中出现的梦境，常常令人恐惧，通常出现在患有睡眠麻痹的人身上。

症状通常始于青少年或成年早期。嗜睡症患者可能会抱怨疲劳、工作和学习表现不佳，并且可能难以建立社交关系。白天的过度嗜睡可能导致严重的功能障碍，并显著降低患者的生活质量。记忆力和视力问题尤其令人不安。

超过50%的嗜睡症患者会经历记忆丧失或昏厥，这是由极短的睡眠时间（称为微睡眠）引起的。微睡眠不仅限于嗜睡症患者，任何严重睡眠不足的人都可能经历。微睡眠仅持续几秒钟，通常不被察觉。在这种状态下，患者可能在行走或驾驶时迷路、胡言乱语、放错物品或撞到东西。在嗜睡症的晚期，患者可能在正常的睡眠时间内也会出现失眠。

诊断嗜睡症

为了诊断嗜睡症，医生会询问典型的发作历史，并进行夜间睡眠研究。睡眠研究会排除可能导致白天嗜睡的其他原因，如睡眠呼吸暂停或其他睡眠中断的原因。测试会测量脑电波、眼球运动、肌肉活动、心跳、血氧水平和呼吸。

一项名为多次睡眠潜伏期测试的特定研究是评估嗜睡症的必要部分。这项测试必须在患者睡眠充足后进行。多次睡眠潜伏期测试包括四次20分钟的小睡机会，全天每两小时一次。嗜睡症患者通常在五分钟或更短时间内入睡，并在至少两次小睡中进入REM睡眠。正常的、休息良好的睡眠者需要大约12到14分钟才能在白天小睡时入睡，并且不会直接进入REM睡眠。

嗜睡症的预期持续时间

嗜睡症目前无法治愈，也不会自行消失。在大多数情况下，通过药物治疗、规律的小睡和良好的睡眠习惯可以减轻症状。

预防嗜睡症

目前尚无预防嗜睡症的方法。对于患有嗜睡症的人来说，避免可能引发嗜睡的情况可能有助于减少发作频率。如果嗜睡症状无法通过药物控制，患者应避免吸烟和驾驶。

治疗嗜睡症

嗜睡症的主要症状是白天的过度嗜睡，可以通过刺激中枢神经系统的药物得到部分缓解。医生通常会首先尝试莫达非尼（Provigil）。其他可能的选择包括阿莫达非尼（Nuvigil）、匹托利桑（Wakix）或索瑞安菲托（Sunosi）。

定期锻炼和白天短暂的小睡也有助于减少白天的嗜睡。

猝倒症和睡眠麻痹可以用多种药物治疗，这些药物使进入快速眼动睡眠变得更加困难。这些药物大多最初是作为抗抑郁药开发的。可能有效的药物包括文拉法辛（Effexor）、氟西汀（Prozac）和普罗替林（Vivactil）。

猝倒症也可以用羟基丁酸钠（也称为γ-羟基丁酸盐或Xyrem）治疗，但由于滥用风险，对其使用进行了严格控制。低剂量的这种药物可以减少猝倒症发作并改善嗜睡症患者的白天嗜睡，尽管它会导致大多数没有嗜睡症的人镇静。

心理咨询对于处理与自尊相关的困难和提供情感支持可能非常重要，特别是因为嗜睡症患者难以完成需要集中注意力的任务，并可能被家人和同龄人视为缺乏动力。

何时寻求专业帮助

如果出现白天的过度嗜睡，应及时就医。如果在驾驶或操作机械时出现这种情况，应尽快进行评估。

预后

患有嗜睡症的人因机动车或工作事故而死亡或严重受伤的风险显著增加，因此他们必须小心避免可能发生此类事故的情况。