碳纤维复合材料(CFRP)现在在航空航天领域用得越来越多,波音787和空客A350的机身结构复合材料占比都超过了50%。但CFRP有个麻烦——不好加工。车铣钻刨这些传统机加工手段都能用来加工CFRP,但加工完了经常出现各种缺陷,分层是最头疼的一种。今天聊聊PCD铣刀加工CFRP时分层问题的成因和解决方案。
先说什么是分层。CFRP是一层一层碳纤维布叠起来再用环氧树脂浸渍固化的,层与层之间靠树脂粘接。加工时如果切削力的方向和大小不合适,就会把层与层之间的树脂拉开,出现一层层分开的现象——这就是分层。分层严重的地方,材料强度会下降30-50%,在航空航天这种对结构安全性要求极高的领域,只要发现分层,工件直接报废。
为什么会分层?主要跟三个因素有关。第一是切削力的方向——如果切削刃从工件的下层向上层"撬",就容易把层间树脂拉开。这跟刀具的切削角度和进给方向有关。第二是切削热——环氧树脂的玻璃化转变温度大概在120-180℃,切削温度超过这个值,树脂会软化甚至熔化,层间结合力就下来了。第三是刀具磨损——用钝了的刀具切削力大、发热多,分层问题会明显加剧。
PCD铣刀是目前加工CFRP最好的刀具选择,原因有三。第一,PCD的硬度高,能长时间保持锋利,切削力小、发热少。第二,PCD的导热系数是硬质合金的2-3倍,切削热能快速传导出去,不会集中在刃口附近。第三,PCD跟碳纤维和环氧树脂的摩擦系数低,切削过程中不容易产生积屑瘤和粘刀现象。
但PCD铣刀也不是随便用就能避免分层的。刀刃磨角度是关键——后角要比加工金属时大一些,一般选10°-15°,这样可以减少刀具后刀面对已加工表面的摩擦。刃口还要做钝化处理(也叫珩磨或倒钝),把锋利的刃口钝化成一个小圆角,这样切削时不是"割"而是"撕",对层间的冲击小。钝化的大小要控制在10-30微米,太小了刃口太脆容易崩,太大了切削力又上去了。
切削参数的选择也很重要。切深不能太大——粗加工控制在0.5mm以内,精加工0.1-0.3mm。进给速度要快一点——每齿进给量选0.15-0.3mm/z,太慢了刀具在一个位置反复摩擦发热多,太快了切削力太大又分层。切削速度反而不能太高——PCD铣刀加工CFRP的最佳切削速度大概在300-800m/min,超过1000m/min切削热会急剧上升,分层反而严重。
行业里还有个叫"分层抑制工艺"的东西——在加工前给CFRP工件的加工区域贴上一层薄薄的铝箔或者聚酰亚胺薄膜。这层材料有两个作用:一是加工时吸收部分切削热,二是增加加工区域的刚度,减少层间振动。这个方法听起来土,但效果很明显,在航空航天工厂里是标配。
还有个容易忽略的因素——冷却液。加工CFRP时不建议用大量冷却液冲,因为液体可能渗进分层的缝隙里,加工完了水排不出来会导致材料内部腐蚀。正确的做法是用少量雾化的冷却液或者干脆干切,配合负压吸尘装置把切屑吸走。切屑如果留在加工区域,下次进给时会被刀具挤压,反而会加剧分层。
总的来说,用PCD铣刀加工CFRP时分层问题是可以控制的。选对刀具(PCD材质、合适的刃口钝化)、调好参数(切深深浅得当、速度适中)、配合辅助工艺(贴薄膜、吸尘),分层就能降到最低。现在国内做航空航天CFRP加工的工厂里,进口PCD铣刀还是主流,但国产PCD铣刀的应用也在快速增加,性能差距在缩小,价格优势明显。
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