ZigBee这个词在物联网圈子里听了十几年了,家里用的智能灯泡、门窗传感器,不少就是靠它联网的。它是一种低速率、短距离的无线通信技术,速率只有250kbps,跟WiFi、蓝牙比慢得多,但它有自己的看家本领:低功耗和自组网。
低功耗是ZigBee最大的卖点。一个用纽扣电池供电的ZigBee传感器,平时处于休眠状态,醒了发个数据接着睡,一节电池用一两年很正常。门磁、人体感应、温湿度计这类设备,一年也就发几千次数据,用ZigBee再合适不过。换成WiFi,几天就得换电池。
自组网是另一个核心能力。ZigBee支持Mesh组网,网络里的路由节点可以互相转发数据,一个节点够不着网关,数据可以经过中间的灯泡、插座一路接力传过去。家里设备越多、分布越广,网络反而越稳,这跟WiFi所有设备都连路由器、远了就掉线是完全两种思路。
工业场合ZigBee也有它的位置。工厂里的仪表数据采集、车间环境监测,布线不方便的地方,撒一把ZigBee节点就能组网回传数据。农业上大棚里的温湿度、光照、土壤墒情监测,也是类似的路子,节点电池供电,免布线,维护简单。
当然ZigBee也有短板。速率低,传不了大数据;不同厂商的设备互联互通一直是老大难,早年各家协议栈不完全兼容,后来ZigBee 3.0统一了应用层,情况才好转;现在还有Matter协议想在更高的层面把各家打通,底层不少还是跑在类似ZigBee的Thread技术上。
做方案选型的时候,思路很简单:数据量小、电池供电、节点多且分散,选ZigBee这类Mesh技术;数据量大、有市电供电,直接WiFi;要广域覆盖,那是4G、NB-IoT的地盘。技术没有绝对的好坏,合适就是对的。
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