中国京剧的由来

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京剧是在北京形成的戏曲剧种之一，至今已有200年的历史。它是在徽戏和汉戏的基础上，吸收了昆曲、秦腔等一些戏曲剧的优点和特长逐渐演变而形成的。
公元1790年（清乾隆55年），徽戏开始进京。最早进京的徽戏班是享有盛名的安徽“三庆班”，随后又有“四喜”、“和春”、“春台”诸班，史称“四大徽班”。当时，徽班所唱的声腔是以二黄为主。二黄起源于长江中下游地区，是在徽戏“吹腔”和“高拨子”的基础上演变成的“四平调”进一步发展变化而成的。四大徽班和以后陆续进京的徽班，以其优美动听的唱腔和卓越的表演受到观众的欢迎。
十九世纪初年（清嘉庆、道光年间），湖北汉戏艺人李六、王洪贵等进京，并参加到徽班中演出。汉戏所唱的声腔除了二黄之外，还有西皮。西皮是源于甘肃、陕西一带的秦腔流传到湖北襄阳地区后，与当地民间曲调结合演变而成的。徽、汉艺人的合作，二黄和西皮的合演和相互影响，为京剧的形成奠定了基础。
当时，昆曲虽然已逐步衰落，但因其艺术水平较高和受到当权者的支持，在北京戏曲舞台上仍占有较重要的地位。此外，在北京还有秦腔、京腔（由弋阳腔进京后演变而成）以及其他一些地方戏，都拥有一定的观众。徽班为了与昆曲、秦腔、京腔等剧种相对抗，适应北京观众的需要，在艺术上进行了一系列变革，在继承徽调和汉调的基础上，广泛吸收其他戏曲的长处，特别是接受了昆曲、秦腔的部分剧目、曲调和表演艺术，并吸收了一些民间曲调，逐步形成了相当完整的艺术风格和表演方法。1840年（清道光20年）以后，京剧正式形成。这时，京剧的各种唱腔板式已初步具备，京剧的语言特点已经形成，角色行当也发生新的变化，拥有了一批具有京剧特点的剧目，京剧第一代演员也已经出现。其中，有被称为老生“三鼎甲”的余三胜、张二奎、程长庚。程长庚对京剧的形成贡献很大，对京剧后来的发展影响很大，是这一时期的代表人物。
十九世纪后半期至二十世纪初年（清同治、光绪年间），京剧舞台上活跃着享有盛誉的老生“三杰”谭鑫培、汪桂芬、孙菊仙，小生徐小香，旦角梅巧玲、余紫云等。其中，谭鑫培为这一时期的代表人物，创造了影响巨大的京剧“谭派”，曾形成“无腔不学谭”的局面。后世老生的很多流派，都是从谭派演变而出的。这时的京剧经常被招进宫廷内演出，逐步取代昆曲数百年来在戏曲舞台上的统治地位，成为流行于全国的大剧种。由于北京曾更名北平，所以京剧又曾被称为“平剧”。
京剧音乐属于板腔体，主要唱腔有二黄、西皮两个系统，所以，京剧也称“皮黄”。二黄曲调苍凉深沉，长于抒发悲郁激愤之情，分为正二黄与反二黄。西皮曲调活泼刚劲，长于表现昂扬欢快之情。京剧常用唱腔还有南梆子、四平调、高拨子和吹腔。总之，京剧唱腔曲调丰富，旋律优美，节奏起伏，变化鲜明。
京剧的伴奏和配乐分为文场和武场。文场即管弦乐，主要有胡琴（京胡）、京二胡、月琴、小三弦（以上称为四大件），以及笛子、笙、唢呐、海笛等。武场即打击乐，主要有鼓板、大锣、小锣、铙钹，以及堂鼓、水钹、大铙、镲锅、碰钟等。
京剧的传统剧目有1000多个，常演的有三四百个。