在禁赛25场球后,灰熊核心后卫莫兰特终于重新回到了球场上。而复出首战,他就轰出34分的高分,命中绝杀上篮,还带队实现了24分的大逆转。
一个心酸且残忍的现实是,本赛季的灰熊完全丢掉了争冠队伍的气质,开季至今,他们也已经深陷在乐透区无法自拔了。
灰熊沦落到今天这般田地,莫兰特当然是难辞其咎的,如果不是他一次次在场外生事,一次次撞上媒体抨击的“枪口”,并因为屡教不改被NBA官方惩罚,那么灰熊很可能是另外一番景象了。
可公允的说,灰熊本赛季的沉沦也并非只是莫兰特一人造成,大面积的伤病、管理层的决策失误,同样是孟菲斯方面无法回避的。
有必要简单梳理一下灰熊从今年休赛期到现在所遇到的一长串麻烦。
首先,当然是莫兰特由于“炫枪”事件被NBA官方禁赛25场;
其次,今夏,灰熊没能留住外线最优质的3D狄龙-布鲁克斯,还在一笔大交易中送走替补席上最稳定的节拍器泰鲁斯-琼斯。
接着,亚当斯和克拉克两位内线大将又在赛季开始前遭遇重创,亚当斯动了膝盖手术后直接宣布了赛季报销;克拉克则再度接受跟腱手术,同样没有复出时间表。
这还没完,赛季开打后,灰熊今夏重点引进的外线猛将斯玛特又伤到了脚踝,从11月中旬就开始伤停了,当时官方的报告预期,伤停的时间至少是3到5周;还有外线的神射手肯纳德以及后场老兵德里克-罗斯,肯纳德因为膝伤已伤停了大半个月,而罗斯则是在三前天由于腿筋的伤情进入了每周观察名单。
曾几何时,在联盟中曾流传着一个有关灰熊的最著名段子,就是莫兰特缺阵的夜晚,所谓“无莫熊”往往是更加恐怖的存在。然而本赛季,在流失了如此多优质的即战力后,“无莫熊”定律是不可能再奏效了……
正是在这种背景下,灰熊在开季后被迫退出了季后赛争夺集团,沦为了人见人欺的弱旅……在心理层面,灰熊此前几年那股永不服输的劲头,他们的青春活力与韧性也在不断的失败面前被消磨殆尽了……
灰熊还有救吗,在前25场打完只能排在西部倒数第3,只赢了6场球的情况下,他们还有机会创造奇迹,在赛季结束后完成季后赛抢票的任务吗?
对于这些,人们暂时无法给出确切答案。
但有一点可以肯定的是,作为现役最强控卫之一,本场莫兰特的回归确实给灰熊战力和斗志带来了巨大提升。
首节开打,莫兰特就卯足了劲强杀内线并造成了鹈鹕核心锡安-威廉姆森的犯规,通过罚球他入账了自己回归后的第一分。接着,在队友攻筐不中的情况下,莫兰特又积极的抢下前场篮板,然后顶着瓦兰丘纳斯的补防二次进攻打成。
莫兰特的复出,让灰熊的攻击性肉眼可见的提升,因为这种侵略性,他们让胖虎还没得分的情况下已经吃到了个人第三犯。此外,在莫兰特的身后,贝恩和JJJ终于可以安心的退回到进攻的第二梯队,不需要整场球都把得分的重任扛在自己肩头了。
此后的比赛,灰熊依旧打的非常辛苦,进入次节,他们出现了半节多的长时间断电,原本还算均势的对决,也因此迅速被鹈鹕领先到了20分以上。
换做之前的某些夜晚,也许半场球打完灰熊就主动选择缴械投降了。但本场球,因为莫兰特的回归,孟菲斯众将却找回了久违的顽强斗志。在莫兰特的带领下,靠着他的犀利攻筐和组织优化,灰熊的进攻一点点回到了正常水平线上。
来到末节,随着莫兰特的个人得分不断累加,分差也被一点点缩近,原本看似已经无望的比赛,竟然又靠着莫兰特的个人英雄主义,重新被赋予了悬念。
进入比赛最后2分钟,真正神奇的事情上演了,在莫兰特一次招牌转身勾射后,灰熊竟然成功填平了大坑实现反超了。接着,莫兰特又扛着“炸药包”冲进内线,再度为队伍续命。
比赛最后一攻,留给了莫兰特10秒的时间,而他也把握住了这次机会,冲到内线在三人的前堵后追下强硬的攻筐得分,哨响、大逆转、绝杀,莫兰特上演了最不可思议的回归剧本……也宣告了自己以及灰熊队在联盟版图中的强势归来。
虽然,仅以一场球就来判定莫兰特的救赎是否成功,灰熊是否能止跌上扬,都还为时尚早,但莫兰特能以这样闪耀的姿态归来,对于灰熊支持者们来说,却是一个再完美不过的结果了……(波洛)