柴油的热值为3.3*10^7J/L。
按0号柴油计算,1升柴油等于0.72千克。1千克的0号柴油可以产生9600千卡的能量,即一升0号柴油燃烧可以放出9600千卡的热能。1卡等于4.185焦耳,而1度电等于3600000焦耳。因此,1升柴油可以产生32度电。
柴油机的效率一般在34%到45%之间,取40%。1升柴油可以产生(传递到发电机)的能量大约是32度电。
柴油的应用范围广泛。
与汽油机相比,高速柴油机(如汽车用)更加省油,因此柴油的需求量增长速度大于汽油。柴油机的热效率较高,功率大,燃料单耗低,因此更加经济。柴油机在大型运载工具、铁路机车和船舰上的使用越来越广泛。此外,柴油也广泛用于柴油机的液体燃料,具有低能耗和低污染的环保特性,因此一些小型汽车甚至高性能汽车也采用了柴油作为燃料。