汽车的排放标准是指汽车从废气中排出的CO(一氧化碳)、HC+NOx(碳氢化合物和氮氧化物)、PM(微粒,碳烟)等有害气体的规定。作为流动的污染源,汽车排放的主要污染物包括一氧化碳、碳氢化合物、氮氧化物和颗粒物等,这些物质会对环境造成污染。为了控制汽车污染物的排放,欧洲和美国制定了相关的汽车排放标准,而中国汽车排放标准主要是借鉴了欧洲标准。国产新车都会标明发动机废气排放达到的欧洲标准。
自2004年1月1日起,北京开始实施欧洲II号排放标准,到2008年则正式实施欧洲III号标准。欧洲标准是由欧洲经济委员会(ECE)的排放法规和欧共体(EEC)的排放指令共同实现的,欧共体(EEC)即是欧盟(EU)。排放法规由ECE参与国自愿认可,排放指令是EEC或EU参与国强制实施的。与欧标相比,国标是根据我国的实际情况制定的国家标准,我国汽车尾气排放法规起步较晚、水平较低,从八十年代初期开始采取了先易后难分阶段实施的具体方案。
为了抑制有害气体的产生,汽车生产商需要改进产品以降低这些有害气体的产生源头。因此,汽车排放标准的制定和实施对保护环境和改善空气质量具有重要意义。